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2007.07.02 Monday

お中元の季節ですが、このお中元とは？

三元（さんげん）とは、上元（じょうげん）・中元（ちゅうげん）・下元（かげん）の3つの行事の総称である。雑節の一つとすることがある。元々は中国の道教の行事が日本に伝わったものである。

上元
旧暦1月15日。今日では新暦1月15日に行われる。中国では元宵節、元夕などと言い、この日を中心に色取々の灯籠を灯して夜祭を行った。この日に小豆粥を食べると、その年の疫が避けられると言われる。日本では、一月十五日は小正月に当たる。

中元
旧暦7月15日。半年間無事に暮らせたことを祝い、祖先の霊を供養する日。元々道教では、中元は人間贖罪の日として、一日中火を焚いて神を祝う風習があった。これが日本に伝わると盂蘭盆の行事と習合し、祖先の霊を供養し、両親に食べ物を送るようになった。この習慣が、目上の人、お世話になった人等に贈り物をする「お中元」に変化した。

下元
旧暦10月15日。古代中国においては先祖の霊を祀る行事だったが、後に、物忌みを行い経典を読み、災厄を逃れるよう祈る日となった。日本では「下元」と称する行事はないが、この日を中心として収獲を感謝する十日夜（とおかんや）、亥の子などが行われ、日本に伝わった下元が各地の収獲祭と結び付いたものと考えられている。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

author : お中元仙人

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